Единое Кольцо (The One Ring)

Единое Кольцо было величайшим из Колец Власти. Саурон создал его, чтобы править остальными Кольцами, а также увеличить свое могущество и волю. Кольцо было величайшей силой Саурона, но стало и его величайшей слабостью.

Описание и силы

Единое Кольцо было сделано из золота, металла, который был особенно осквернён Морготом, и, в отличие от других Колец Власти, не имело драгоценного камня. Размер Единого Кольца мог изменяться, поэтому оно могло подойти любому владельцу или же соскользнуть с его пальца. Кольцо выглядело гладким, без каких-либо символов, но, в случае нагревания, изнутри и снаружи проступала надпись. Она была сделана эльфийскими буквами, но использовалось Чёрное Наречие. Надпись гласила:

Аш назг дурбатулук, аш назг гимбатул

Аш назг тракатулук, аг бурзум-иши кримпатул.

(Одно Кольцо покорит всех, Одно Кольцо найдёт всех,

Одно Кольцо соберёт всех и свяжет их во тьме).

С Единым Кольцом Саурон мог знать мысли владельцев остальных Колец Власти, что и делало его Властелином Колец. Остальные Кольца подчинялись Единому, потому что, хоть и были выкованы Эльфами, но для этого использовались знания и умения Саурона. Это касалось даже Трёх Колец, которых не касался Тёмный Властелин.

С помощью Девяти Колец Саурон поработил волю Людей, которые носили их. Они стали Кольцепризраками, Назгул. Гномы, у которых было Семь Колец, смогли сопротивляться порабощению, но стали жадными, что часто приводило их к гибели. Эльфы успели спрятать Три Кольца и не использовали их, пока у Саурона было Единое.

Силы остальных Колец зависели от Единого. С уничтожением Единого они теряли свою силу, а всё, чтобы сделано с их помощью, увядало.

Чтобы сделать Единое Кольцо столь могущественным, Саурон вложил в него значительную часть своей силы и своей воли. Когда он или кто-то другой носили Единое Кольцо, их силы и возможности увеличивались. Пока существовало Кольцо, Тёмный Властелин был связан с его силой, и был способен восстановить своё могущество.

При уничтожении Единого Кольца Саурон терял столь значительную часть своей силы, что развоплощался и более никогда не мог вернуться в мир, обречённый скитаться в виде бессильной тени.

Но уничтожить Кольцо было чрезвычайно тяжело. Его нельзя было погнуть даже кузнечным молотом или расплавить в кузнечном горне. Огонь Драконов мог уничтожать младшие Кольца Власти, но даже Анкалагон Чёрный, чьё пламя было особенно горячо, не смог бы уничтожить Единое Кольцо. Единственным способом уничтожить его было пламя вулкана Роковой Горы, где оно было выковано.

Но никто, даже сам Саурон, не имел достаточно силы или воли, чтобы добровольно уничтожить Кольцо. Оно порабощало мысли носителя и вызывало жажду обладать им, и это увеличивалось по мере приближения к Роковой Горе. Саурон полагал, что никто никогда не сможет этого сделать. Исильдур и Фродо Бэггинс имели возможность и желание уничтожить Кольцо, но оба уступили его влиянию и отказались это сделать.

У Кольца была собственная воля. Оно могло покинуть владельца и желало вернуться к Саурону. Кольцо соскользнуло с пальца Исильдура на Ирисных Низинах, из-за чего Орки смогли убить его. Оно покинуло Голлума, когда Властелин Колец вновь начал набирать силу. В присутствии Назгул Фродо чувствовал непреодолимое желание надеть Кольцо, что делало его видимым для них.

Искушение, внушаемое Единым Кольцом, было огромно, и чем сильнее кто-либо нуждался в Кольце, тем сильнее оно влияло. Смеагол убил своего друга Деагола, когда только увидел Кольцо и возжелал им владеть. Когда позже он потерял Кольцо, то желал вернуть его любой ценой, несмотря на то, что почувствовал духовное облегчение. Благородный Боромир пытался отобрать Кольцо силой. Бильбо Бэггинс смог отказаться от Кольца, но это решение далось ему нелегко и только благодаря помощи Гэндальфа. Но когда он позже увидел Кольцо, то захотел его назад, и до конца жизни в Средиземье вспоминал о нём. Также от Кольца смог отказаться Том Бомбадил. Вероятно, это произошло потому, что Том не желал никакой власти. Фродо несколько раз предлагал Кольцо другим, но они отказывались. Гэндальф и Галадриэль чувствовали желание использовать Кольцо и опасались его брать, но всё-таки смогли отказаться от него. Кольцо могло влиять на разум даже находясь не у кого-либо. С помощью Кольца Саурон мог влиять на мысли тех, кто был рядом. С его помощью он со временем стал из пленника нуменорцев, советником короля.

Кольцо было воплощением зла и притягивало злых существ. Любой, кто использовал его, в итоге становился злым, даже если начинал с добрыми намерениями. Тот, кто обладал великой силой, мог бы использовать Кольцо против Саурона, но в итоге он лишь бы занял его место в качестве Тёмного Лорда.

Вероятно, единственным существом в Средиземье, кто мог бы свергнуть Саурона, был Гэндальф. Они оба были Майар, духами в физическом обличье, и обладали примерно равными силами. Если бы Кольцо было у Гэндальфа, его силы бы возросли, но настоящим хозяином Кольца всё равно оставался бы Саурон. Неизвестно, кто бы победил в итоге, но ясно одно - зло Кольца осталось бы в мире. Гэндальф в случае победы мог бы стать диктатором, начавшим с желания защитить всех живущих в Средиземье.

Галадриэль считала, что с Единым Кольцом способна противостоять Саурону, но, вероятно, в этом случае речь шла не о противостоянии один-на-один. Кроме того, эта мысль могла быть внушена самим Кольцом. Но если её мнение было верно, то и другие великие Эльфы, вроде Эльронда, могли бы противостоять Тёмному Властелину. Арагорн, как и любой смертный, не мог успешно сражаться с Сауроном в бою.

Но Кольцо увеличивало силы владельца, поэтому Арагорн, Эльронд или Галадриэль, завладев Кольцом, могли бы надеяться победить Тёмного Властелина с помощью войск. Этим способом хотел воспользоваться Боромир:

Что в этот час может сделать воин, великий лидер? Что может сделать Арагорн? Или, если он откажется, Боромир? Кольцо даст мне силу Командовать. Я отброшу войска Мордора, и все люди соберутся под моими знамёнами!

Боромир считал, что способен управлять Кольцом, но в этом случае он бы стал не мудрым правителем, а тираном. Подобные мысли посещали и Сэма Гэмджи, когда он надел Кольцо.

Не великие смертные не могли контролировать Кольцо. Оно давало каждому силу, согласно его природным способностям. Так, Голлум стал всего лишь пронырливым вором, обрёл острое зрение и необычайную выносливость. Фродо же смог иногда предсказывать будущее, увидел спрятанное Кольцо Галадриэли и разгадал её тайные желания. Сила по-настоящему могущественного существа, вроде Гэндальфа, пожалуй, могла бы возрастать до ужасающего могущества. Сам Саурон с помощью Кольца укрепил основания Барад-дура и Чёрные Врата. Исильдур полагал, что с помощью Кольца сможет контролировать Орков, но его могущества не хватило на это. Фродо говорил Голлуму, что может надеть Кольцо и приказать ему убить себя, но неизвестно, было ли это просто запугиванием, или же Единой Кольцо действительно могло давать власть над предыдущими владельцами (кроме Саурона) и порабощёнными им существами.

Кольцо делало владельца невидимым для остальных. Но на самом деле, это было не просто невидимостью, а переходом в Незримый, призрачный мир. Обычные глаза могли заметить только неясную тень в свете солнца, но Назгул, обитающие в призрачном мире, видели надевшего Кольцо чётко и ясно, также и он был способен видеть их настоящий облик. Надевший Кольцо мог видеть и чувствовать взгляд Саурона.

Назгул и Тёмный Властелин неясно чувствовали присутствие Единого Кольца. Это усиливалось, когда хранитель надевал его. Саурон почувствовал, что Фродо надевал Кольцо на Амон Хен, Сэм Гэмджи также чувствовал, что Тёмный Лорд ищет его, когда он использовал Кольцо у границ Мордора. Когда Фродо объявил Кольцо своим, Саурон ясно увидел Хоббита и догадался о его мыслях и желании уничтожить Кольцо.

Сэм также мог понимать Чёрную Речь, когда носил Кольцо. Возможно, то, что Бильбо слышал Великих Пауков, тоже было влиянием Кольца. Вероятно, это из-за Кольца Орки боялись Сэма - он казался им могучим эльфийским воином.

Существа, которые были властны и над материальным, и над призрачным миром, при надевании Кольца могли выбирать, в каком из миров находиться. Так, во время Войны Последнего Союза, не исчезал Саурон (хотя это могло быть из-за того, что он являлся создателем и хозяином Кольца). Не исчезал также и Том Бомбадил. Том и Высшие Эльфы, вроде Глорфинделя, могли видеть тех, кто находился в Призрачном мире. Вероятно, Глорфиндель при надевании Кольца тоже мог бы не исчезать. Гэндальф чувствовал присутствие надевшего Кольцо Бильбо, но, скорее всего, не видел его. Вероятно, это было связано с тем, что Гэндальф Серый был Истьяром - Майа, заключённым в тело старца. Неизвестно, исчез бы он, если бы надел Кольцо.

Единое Кольцо продлевало жизнь смертных. Но со временем они истончались, переходили в Призрачный мир и попадали под власть Саурона. Смеагол прожил около 600 лет, хотя обычно Хоббиты жили около ста лет. Бильбо в возрасте 111 лет выглядел на 50. Фродо также перестал стареть, когда получил Кольцо. Хоббиты не превратились в призраков благодаря своей природе, а также потому, что редко надевали Кольцо. Когда Бильбо отдал Кольцо, он начал стареть, но по-прежнему сохранял ясный ум и хорошее здоровье. Только когда оно было уничтожено, его необычайный возраст взял верх.

Кольцо порабощало разум владельца. Хоббиты лучше остальных народов сопротивлялись этому, но и они были подвержены влиянию Кольца. У Смеагола в итоге осталась лишь небольшая частица его собственного разума. Даже добродушный Хоббит Бильбо проявил необычную злобу, когда Гэндальф предложил ему оставить Кольцо. Фродо, который нёс Кольцо по Мордору и у Роковой Горы, в момент наибольшей силы Саурона пришлось хуже всего. Он никогда не исцелился и был вынужден покинуть Средиземье, чтобы обрести покой.

История

Когда Саурон начинал набирать силу во Второй Эпохе, он захотел контролировать все расы Средиземья. В 1200 году он пришёл к Эльфам в прекрасном обличье и представился эмиссаром Валар, Аннатаром. Гиль-галад не узнал его, но всё равно не пустил в Линдон. Однако Эльфы Эрегиона приняли его. Аннатар научил Келебримбора и других эльфийских кузнецов многим умениям, но он смог искусить их. Саурон предложил Эльфам создать Кольца, которые бы замедляли ход времени и помогали сохранить неизменным то, что было любимо ими. Это деяние было против законов мира, но Эльфы согласились. По инструкциям Саурона они выковали Семь и Девять Колец Власти. Кроме того, были созданы Три Кольца, которых Тёмный Властелин не касался. У них были другие силы, но при их создании также использовались знания Аннатара.

Примерно в 1600 году Саурон в огне Роковой Горы в Мордоре выковал Единое Кольцо. Он надел его и произнёс заклинание: Одно Кольцо, чтоб править всеми, Одно Кольцо найдёт их, Одно Кольцо соберёт всех и во тьме свяжет всех. Эльфы услышали заклинание и поняли, что были обмануты. Они сняли и спрятали Кольца Власти, чтобы Саурон не мог использовать их.

Властелин Колец был в ярости. В 1693 году он объявил войну Эльфам, чтобы вернуть себе Кольца Власти. Эльфы не могли уничтожить Кольца. По совету Галадриэли Три Кольца были спрятаны. Одно Кольцо Келебримбор в благодарность за совет отдал ей, а два других - Гиль-галаду. Эльфы решили никогда не использовать свои Кольца, пока у Саурона было Единое.

Войска Тёмного Властелина уничтожили Эрегион в 1697 году. Он захватил Девять Колец и выпытал у Келебримбора местонахождение Семи. Одно из них, вероятно, уже было отдано Дурину III, Правителю Кхазад-дума, но Саурон получил остальные. Келебримбор отказался говорить о местоположении Трёх и был убит. Гномы Кхазад-дума также воевали против Саурона, и он возненавидел их.

Армия Тёмного Властелина была побеждена объединёнными силами Эльфов Линдона под предводительством Гиль-галада и флотом Людей Нуменора. Саурон вернулся в Мордор в 1701 году.

Он раздал Девять Колец Людям. С помощью Колец они стали великими Королями и завоевателями, но в итоге были порабощены Сауроном и стали Кольцепризраками, Назгул.

Шесть вождей Гномов получили Кольца от Саурона. Седьмое Кольцо, находившееся у Короля Дома Дурина, также попало под власть Единого. Кольца не смогли превратить Гномов в призраков или подчинить Саурону, но увеличили в них жажду золота, что в итоге обернулось на пользу Тёмному Властелину. В итоге Саурон вернул себе три из Семи Колец, остальные Четыре были уничтожены Драконами.

Он провозгласил себя Правителем всей земли и с помощью Кольца начал расширять свои владения, особенно на восток и юг. Этот период известен как Чёрные Годы, и многие народы Средиземья жили в страхе или рабстве. На северо-западе Средиземья свободными оставались Эльфы Линдона, но многие другие Эльфы бежали в Бессмертные Земли.

В 3262 году Люди Нуменора, ведомые Ар-Фаразоном, пришли в Мордор и бросили вызов Саурону. Сила нуменорцев была столь огромна, что войско Властелина Колец отказалось сражаться и бежало. Саурон позволил себя захватить. Он был доставлен в Нуменор в качестве пленника.

Саурон взял с собой Единое Кольцо. С его помощью он подчинил умы и волю многих нуменорцев. Саурон использовал страх смерти Людей, чтобы настроить их против Эльфов, а также подтолкнуть Ар-Фаразона к нападению Бессмертные Земли в тщетной попытке обрести бессмертие. В итоге Нуменор был уничтожен волей Эру. Тело Саурона тоже было уничтожено, но его дух бежал и смог унести с собой Единое Кольцо. В 3320 году он вернулся в Мордор.

С помощью Кольца Саурон создал себе новое тело. После уничтожения Нуменора он потерял способность менять облик, и его новый вид был ужасен. Он вновь собрал своих слуг и продолжил претворять в жизнь свой план по захвату власти над Средиземьем. Саурон узнал, что в Средиземье прибыли выжившие нуменорцы во главе с Элендилем, и атаковал их государство Гондор в 3429 году.

Элендиль и Гиль-галад объединили свои силы против Тёмного Властелина в Войне Последнего Союза, которая началась в 3434 году. Войска Саурона были побеждены объединённым войском Эльфов и Людей. В 3441 году сам Властелин Колец вышел из Барад-дура и направился к Одинокой Горе, вероятно, рассчитывая, что сила Кольца увеличится там. На склонах горы он сражался с Элендилем и Гиль-галадом. Они были убиты, но смогли повергнуть Саурона.

Сын Элендиля Исильдур обломком отцовского меча Нарсиля срезал с поверженного Саурона палец с Кольцом. Физическая оболочка Тёмного Властелина была разрушена. Кольцо обожгло руку Исильдура - оно ещё хранило жар Саурона. Именно в этот момент Исильдур увидел и позже записал слова, написанные на нём. Эльронд и Кирдан советовали уничтожить Кольцо в огне Роковой Горы, но он отказался. Сила Кольца была столь велика, что никто не смог бы добровольно уничтожить его.

Поскольку Единое Кольцо осталось невредимым, часть силы Саурона осталась в мире. Его дух выжил, хотя тело было уничтожено. Саурон бежал на восток и начал медленно восстанавливать свои силы.

Исильдур хотел подчинить Кольцо своей воле и использовать его против Орков, но со временем понял, что не может этого сделать. Он принял решение отвезти Кольцо в Ривенделл и спросить совета у Эльронда. Во 2 году Третьей Эпохи Исильдур поехал на север. Но он и его люди были атакованы Орками, привлечёнными силой Единого Кольца, хотя они сами этого и не понимали. Почти все люди Исильдура были убиты, включая трёх его старших сыновей.

Исильдур знал, что нельзя отдавать Кольцо Оркам, поэтому надел его и бежал невидимым. Надев Кольцо, он почувствовал сильную боль, как та, которая когда-то обожгла его руку. Исильдур попытался переплыть Андуин, но Кольцо предало его и соскользнуло с пальца. Исильдура заметили и убили выстрелом из лука, но перед смертью он почувствовал облегчение от боли и от ноши Кольца.

Единое Кольцо осталось лежать на дне реки и было утеряно почти на две с половиной тысячи лет. Тем временем Саурон продолжал восстанавливать свою силу. Он вновь обрёл физический облик и в 1050 году построил на юге Темнолесья крепость Дол Гулдур.

Саурон хотел найти Кольцо, с ним он мог командовать в полную силу. И Кольцо тоже хотело вернуться к своему хозяину. Такой случай представился в 2463 году, когда Кольцо заметил Деагол, которого стащила в реку пойманная рыба.

Когда спутник Деагола Смеагол увидел Кольцо, он захотел его себе. Смеагол попросил друга отдать Кольцо в качестве подарка на день рождения. Когда Деагол отказался, он убил его и забрал Кольцо. Смеагол использовал Кольцо для воровства и подглядываний. Его перестали любить, он стал одинок, начал избегать солнца, а также общаться сам с собой и издавать странные звуки, из-за которых его прозвали Голлумом. Вскоре он был изгнан из дома.

Голлум забрал Кольцо в глубины под Туманными Горами в 2470 году. Он провёл там около 500 лет. Его жизнь продлевалась благодаря Кольцу. Оно не смогло превратить его в призрака, потому что Смеагол был Хоббитом, а также потому, что у него не было нужды слишком часто надевать Кольцо, ведь вокруг царила тьма. Но разум Голлума был порабощён Кольцом. Он хранил его с собой, но боялся потерять. Потом он попытался спрятать его, но был вынужден постоянно возвращаться к нему. Кольцо стало для него тяжким проклятием, но он не мог его бросить.

К 2939 году Саурон узнал обстоятельства гибели Исильдура. Он отправил своих слуг на Ирисные Низины искать Кольцо, не подозревая, что его давно там нет.

Саруман также жаждал найти Единое Кольцо. Он солгал Гэндальфу и другим членам Белого Совета, что Кольцо утеряно, унесено в Море течением реки. Сперва он отвергал предложения Гэндальфа атаковать Дол Гулдур, рассчитывая, что при близком присутствии Саурона Кольцо быстрее обнаружит себя. Но когда Тёмный Властелин сам начал поиски, Саруман испугался, что он первым найдёт Кольцо, и в 2941 году согласился атаковать Дол Гулдур.

В этот же год Кольцо покинуло Голлума в ответ на призывы своего хозяина. Оно соскользнуло с пальца Голлума, когда тот охотился на Гоблинов. Но случилось так, что Кольцо поднял не Орк. Оно было найдено Хоббитом из Шира, Бильбо Бэггинсом.

Кольцо случайно помогло Хоббиту выиграть у Голлума игру в загадки - Бильбо случайно нащупал его и спросил: «Что у меня в кармане?». Голлум не смог ответить. Но вместо того, чтобы, согласно условию игры, показать Бильбо выход, он отправился на свой остров, намереваясь надеть Кольцо и убить Хоббита. Но Голлум обнаружил, что Кольцо пропало. Он быстро догадался, что Бильбо нашёл Кольцо, и начал преследовать его. Кольцо наделось на палец Хоббита, и Голлум прошёл мимо него. Бильбо хотел убить его, но жалость взяла верх. Благодаря невидимости он смог убежать от Голлума, прокрасться мимо Орков и выбраться из пещер.

Но Бильбо тоже был подвержен влиянию Кольца. Он хранил его в тайне от своих спутников, хотя для этого пришлось им солгать. Бильбо сказал, что Голлум обещал отдать ему Кольцо в награду за победу в игре. Позже Гэндальф убедил Хоббита рассказать ему правду, и был очень обеспокоен его ложью.

Бильбо использовал Кольцо в ходе дальнейшего путешествия. С его помощью он сражался с Пауками, прятался во дворце Трандуиля и помогал бежать оттуда Гномам, а также невидимым разговаривал со Смаугом и сражался в Битве Пяти Воинств.

Бильбо вернулся в Шир. Кольцо оставалось в его владении ещё 60 лет. Он изредка надевал его, чтобы избежать встреч с неприятными ему Хоббитами. Бильбо перестал стареть, но стал чувствовать себя «как масло, размазанное по слишком большому куску хлеба». Кольцо начало завладевать его мыслями, и Бильбо стал постоянно носить его в кармане. Иногда он чувствовал, что у Кольца есть око, которое смотрит на него.

В 3001 году Бильбо решил покинуть Шир. С помощью Кольца он сбежал с празднования своего дня рождения. Бильбо хотел оставить Кольцо своему наследнику, Фродо Бэггинсу, но обнаружил, что не может с ним расстаться. Он разозлился, когда Гэндальф попытался убедить его оставить Кольцо. Маг был очень обеспокоен этой вспышкой гнева и начал подозревать, что это не просто волшебное кольцо. В итоге, при помощи Гэндальфа Бильбо оставил Кольцо и отправился в путешествие. Он стал стареть, но всё-таки сразу почувствовал облегчение.

Гэндальф посоветовал Фродо хранить Кольцо в тайне и безопасности. Он боялся, что это одно из Колец Власти или даже Единое Кольцо. С помощью Арагорна Гэндальф попытался найти Голлума.

Голлум покинул Туманные Горы в 2944 году. Он ненавидел солнечный свет, но не мог обходиться без Кольца. Голлум узнал, что Бильбо пришёл из Шира, но так и не смог туда попасть. В 3017 году он был схвачен. Голлума пытали до тех пор, пока он не выдал, что Кольцо у Бэггинса из Шира. Но Голлум отказался говорить Саурону местоположение Шира.

Ему разрешили сбежать. Саурон надеялся, что он приведёт его к Единому Кольцу, но 1 февраля 3018 года Голлума поймал Арагорн. Он доставил его в Темнолесье на допрос. Тем временем Гэндальф нашёл в архивах Минас Тирит свиток, в котором Исильдур описывал Единое Кольцо. От Голлума Маг узнал, что Кольцо было найдено в Ирисных Низинах, где погиб Исильдур.

Саурон отправил Назгул на поиски Кольца. Орки во главе с Кхамулом напали на Эльфов Темнолесья, чтобы захватить Голлума, но он смог сбежать и от Эльфов, и от Орков. В поисках Шира Назгул начали обыскивать Андуин и добрались до Одинокой Горы, где обещали Гномам вернуть одно из Семи Колец в обмен на сведения о Бэггинсе. Поиски были бесплодны, пока Лорд Назгул не приехал к Саруману. Маг не пустил его в Айзенгард и сказал, что ничего не знает о Шире. Но Король-Чародей узнал об этой лжи от прислужника Сарумана, Гримы. Назгул отправились на север, к Ширу. Дунэдайн пытались остановить их вторжение, но безуспешно.

Пока Назгул искали Шир, Гэндальф вернулся туда в апреле 3018 года. Прошло 17 лет с тех пор, как Фродо получил Кольцо и, подобно Бильбо, он перестал стареть. Фродо был предупреждён, что Кольцо может менять размер и соскользнуть с пальца, и хранил его на цепочке в кармане.

Гэндальф предложил Хоббиту бросить Кольцо в огонь, но Фродо уже боялся причинить Кольцу вред. Маг сам бросил Кольцо в камин, и в жаре огня на нём проступили буквы заклинания Саурона. Фродо предложил Единое Кольцо Гэндальфу, но Маг отказался, боясь, что с ним он станет новым Тёмным Лордом вместо Саурона. Фродо вызвался унести Кольцо из Шира.

Хранитель Кольца со своими друзьями выступил из Шира 23 сентября. Его преследовали Назгул, отправленные Сауроном на поиски Кольца. Ещё в Шире Фродо дважды чувствовал желание надеть Кольцо, когда Назгул были рядом, но оба раза он смог противостоять.

В ходе путешествия Хоббиты столкнулись с Томом Бомбадилом, который не был подвержен силе Кольца. Том надел Кольцо, но остался видимым, а когда Фродо надел Кольцо, Том видел его.

В Могильных Холмах Хранитель Кольца был схвачен Умертвиями, которых призвал Король-Чародей. Фродо остался единственным из Хоббитов, кто не окончательно потерял сознание. Он снова почувствовал желание надеть Кольцо, но не сделал этого. Хоббиты были спасены Томом Бомбадилом.

В Гарцующем Пони в Бри Кольцо скользнуло на палец Фродо, заставив его исчезнуть у всех на виду. Это подметили Билл Ферни и косоглазый Южанин, которые передали информация Назгул. Там же находился Арагорн, который пообещал защитить Фродо. Ночью гостинца была атакована, но Хоббиты избежали гибели и утром вместе с Арагорном покинули Бри.

6 октября Назгул нагнали Хоббитов на Пасмурнике. Фродо поддался искушению надеть Кольцо. Когда он это сделал, то вступил в Призрачный мир и увидел Назгул без плащей, их бледные лица и пронзающие глаза. Они тоже смогли ясно увидеть его. Фродо пытался сражаться с помощью своего меча и произнёс имя Эльберет, одной из Валар. Это спасло ему жизнь, но Король-Чародей всё-таки ударил его Моргульским клинком. Арагорн с помощью огня отогнал Назгул, но осколок клинка остался в плече Фродо и начал двигаться к его сердцу. Со временем Хоббит должен был стать призраком, подвластным Саурону.

Назгул последовали за Фродо к Бродам Бруинена. Там Хоббит был вынужден остановиться и противостоять Кольцепризракам, но они были смыты потоком воды по приказу Эльронда и Гэндальфа. Эльронд вытащил осколок кинжала из плеча Фродо. Пока Хоббит был без сознания, кто-то надел Кольцо на прочную цепочку и повесил ему на шею.

Оказалось, что Бильбо жил в Ривенделле. Порой он хотел вернуться домой и забрать Кольцо назад. Бильбо спросил Фродо, можно ли посмотреть на Кольцо ещё раз.

Медленно он достал Кольцо. Бильбо потянулся к его руке. Но Фродо быстро убрал Кольцо назад. К своему горю и удивлению, он больше не видел Бильбо. Между ними словно легла тень, и он обнаружил, что сквозь неё смотрит на маленькое морщинистое существо с жадным лицом и костлявыми загребущими руками. Фродо почувствовал желание ударить его.

Музыка и пение вокруг них пошатнулись и затихли. Бильбо быстро взглянул на лицо Фродо и закрыл глаза рукой: «Теперь я понимаю, - сказал он. - Убери его! Я сожалею. Сожалею о том, что ты взвалил на себя эту ношу. Сожалею обо всём.

The Fellowship of the Ring: "Many Meetings," p. 244

25 октября Эльронд собрал Совет, чтобы решить, что делать с Кольцом. Среди присутствующих был Боромир, сын Наместника Гондора. Боромир и его брат Фарамир видели один и тот же сон о Проклятье Исильдура, которое угрожает Средиземью. На Совете он узнал, что Проклятье Исильдура - Единое Кольцо. Также на Совете было открыто, что Голлум сбежал, а Саруман является предателем и ищет Кольцо для себя.

Было предложено несколько вариантов, но все они были отвергнуты.Эрестор предположил, что Том Бомбадил сможет сохранить Кольцо, но Гэндальф возразил, что Кольцо не имеет власти над Томом, но и Том не имеет власти над Кольцом. Он не мог уничтожить Кольцо, и не был бы надёжным хранителем, поскольку отнёсся бы к нему как к пустой безделушке, а в итоге, после поражения остальных, погиб бы и сам под напором войск Саурона.

Было ясно, что Кольцо невозможно было сохранить в тайне. Даже Эльфы не имели достаточно сил, чтобы противостоять войскам Мордора. Кольцо нельзя было отправить за Море, потому что обитатели Бессмертных Земель могли отказаться принимать его, а также потому, что дороги на запад охранялись Сауроном, который ожидал такого поступка. Глорфиндель предложил бросить Кольцо в Море, но Гэндальф сказал, что нельзя оставлять эту задачу будущим поколениям, а на месте моря рано или поздно может появиться суша.

Боромир предположил, что они могут использовать Кольцо против Саурона. Но Эльронд предупредил его, что никто не может сделать этого, не обратившись ко злу.

Мы не можем использовать Правящее Кольцо. Это мы знаем очень хорошо. Оно принадлежит Саурону, и сделано им самим, и является совершенным злом. Его сила, Боромир, слишком велика, чтобы кто-нибудь мог твёрдо владеть им, и безопасна только для тех, кто сам владеет великими силами. Но даже для них владение Кольцом - смертельное искушение. Слишком сильное желание его совращает сердце. Посмотри на Сарумана. Если кто-либо из Мудрых с помощью Кольца низвергнет Лорда Мордора, то только сам займёт трон Саурона, и мы получим другого Тёмного Лорда.

The Fellowship of the Ring: "The Council of Elrond," p. 281

Кольцо нельзя было использовать или прятать, потому что тогда Саурон бы захватил Средиземье. Единственным правильным выбором было уничтожение Кольца, а единственным местом, где его было можно уничтожить - Роковая Гора. Фродо Бэггинс вызвался отнести Кольцо в Мордор. Эльронд заметил: Я думаю, что эта задача предназначена тебе, Фродо, и, если ты не найдёшь путь, то уже никто не найдёт. С этой фразой перекликаются и ранние слова Гэндальфа о том, что высшие силы решили, что Кольцо должно было быть найдено Бильбо и, следовательно, затем перейти к Фродо.

Было выбрано восемь спутников для Фродо. Это были его друзья-Хоббиты: Сэм Гэмджи, Мерри Брендибак, Пиппин Тук, а также Арагорн, Боромир, Леголас, Гимли и Гэндальф. Братство Кольца покинуло Ривенделл 25 декабря 3018 года.

В январе 3019 года Братство вошло в Мориа, где на их след напал Голлум. Фродо, как Хранитель Кольца, чувствовал зло вокруг и, похоже, злые создания тоже чувствовали его. Глубинный Страж у врат Мориа атаковал именно его, как и вождь Орков в Чертоге Мазарбул. Братство преследовал Балрог, но неизвестно, охотился ли он за Кольцом. В ходе противостояния с Балрогом Гэндальф упал в бездну.

Братство продолжило свой путь в Лотлориэн. Там Фродо встретил Галадриэль и увидел Кольцо Ненья на её пальце, хотя Кольцо было скрыто, и Сэм не видел его. В Зеркале Галадриэли Фродо увидел Око Саурона. Кольцо стало тяжелее и оттянуло цепочку, заставив Хоббита наклониться к видению в воде, но его остановила Галадриэль.

Фродо предложил ей Единое Кольцо, но она отказалась:

- И наконец, оно пришло. Ты сам предлагаешь мне Кольцо! Вместо Тёмного Лорда вы получите Королеву. И я не буду тёмной, но буду прекрасна и ужасна, как Утро и Ночь! Чиста, как Море, Солнце и Снег на вершинах Гор! Ужасна, как Шторм и Молния! Сильнее оснований земли. Все будут любить и бояться меня!

The Fellowship of the Ring: "The Mirror of Galadriel," p. 381

Позже в награду за прохождение этого искушения Галадриэль было дозволено вернуться на Запад.

Братство последовало на юг к Амон Хен. Там им было нужно выбрать дальнейший путь - прямиком в Мордор или сначала в Минас Тирит. Боромир хотел отнести Кольцо в Минас Тирит. Кольцо внушило ему мысль, что с его помощью он сможет победить Саурона и защитить свою родину. Он попытался уговорить Фродо отдать Кольцо, а затем и попробовал отобрать его силой.

Хоббит надел Кольцо и бежал от Боромира на Место Видения. Там Фродо увидел войны в далёких землях и почувствовал, что Око Саурон ищет его. Наконец, с помощью голоса Гэндальфа, он снял Кольцо. Фродо понял, что Кольцо старается посеять в их отряде раздор, и решил идти в Мордор один. Но с ним пошёл Сэм Гэмджи, который догадался о намерениях своего хозяина.

В это время Братство атаковали Орки Мордора во главе с Гришнахом и Урук-хай Айзенгарда во главе с Углуком. Саруман знал, что Кольцо у одного из Хоббитов, и отдал приказ захватить их живьём. Боромир осознал свою ошибку и пытался защитить Мерри и Пиппина, но погиб в бою. Хоббиты были схвачены, но главная цель Орков - Фродо и Сэм - избежали сражения и плена.

29 февраля Фродо и Сэм обнаружили, что за ними следует Голлум. Как и Бильбо много лет назад, Фродо пожалел Голлума и оставил ему жизнь.

На мгновение Сэму показалось, что его хозяин вырос, а Голлум уменьшился: могучий повелитель, прячущий свой свет в сером облаке, и скулящая у его ног собачонка. И всё же эти двое были схожи, каждый понимал мысли другого.

The Two Towers: "The Taming of Smeagol," p. 225

По мере приближения к Мордору, Фродо начал чувствовать, что вес Кольца увеличивается, а Око Саурона ищет его. Голлум тоже чувствовал всё возрастающее искушение. Малая часть Смеагола, которая оставалась в нём, помнила жалость и хорошее отношение Фродо, и не хотела вредить ему, но Голлум страстно желал вернуть Кольцо.

У Чёрных Врат Хоббиты поняли, что они не могут войти внутрь. Голлум не понимал, что они хотят уничтожить Кольцо, и предложил пойти в Мордор другим путём, через Кирит Унгола. Фродо согласился, но предупредил Голлума, что Кольцо попытается извратить его клятву, и в итоге всё равно предаст. Как и предсказывал Хоббит, Голлум извратил свою клятву. Он убедил себя, что если сам будет хранителем Кольца, то клятва будет исполнена.

7 марта в Итилиэне Хоббиты встретили Фарамира и его людей. Фарамир узнал, что у Фродо находится Единое Кольцо, но у него хватило мудрости и знаний, чтобы сопротивляться искушению отобрать его.

- Но не бойся! Я не возьму эту вещь, даже если она будет лежать посреди дороги. И даже если если Минас Тирит будет лежать в руинах, и только я один смогу спасти её таким образом, используя оружие Тёмного Лорда для её процветания и славы. Нет, я не желаю таких побед, Фродо, сын Дрого.

The Two Towers: "The Window on the West," p. 280

После расставания с Фарамиром, Голлум повёл Хоббитов к Моргульской Долине, где они увидели, как Лорд Назгул выводит огромное войско из Минас Моргула. Саурон знал, что Хоббитов унесли в Айзенгард вопреки его приказу, а потом видел в палантире Пиппина и Арагорна. Он полагал, что Кольцо захватил Саруман, но потом был вынужден отдать его Арагорну в обмен на сохранность собственной жизни при разрушении Айзенгарда. Тёмный Властелин опасался, что Наследник Исильдура с помощью Кольца усилит оборону Минас Тирит, и сам начал готовить поспешный удар на город.

В присутствии Лорда Назгул Фродо почувствовал великое искушение надеть Кольцо, но смог этому противостоять. Голлум провёл их по Лестницам Кирит Унгола. Последний раз пробудилась часть Смеагола. Он сел у спящего Хранителя Кольца и выглядел уставшим старым Хоббитом, который с нежностью относился к Фродо. Но проснувшемуся Сэму показалось, что Голлум пытается сделать что-то плохое. Он окрикнул Голлума, и это недоверие стало последней каплей, после которой исправление Смеагола стало невозможным. Голлум повёл Хоббитов в Логово Шелоб.

Фродо был ужален Шелоб. Сэм подумал, что его хозяин умер, забрал у него Кольцо и хотел идти дальше сам, но затем появился отряд Орков. Сэм надел Кольцо и начал понимать, что говорили Орки на Чёрном Наречии, а также услышал, что Фродо ещё жив. Орки забрали Фродо в Башню Кирит Унгола, и Сэм последовал за ними.

Он ещё раз надевал Кольцо, но снял его, потому что чувствовал, что сила Кольца растёт. Но даже не надевая его, Сэм чувствовал искушение. Ему, простому садовнику, виделось, что он может победить Саурона и стать великим правителем, а на месте Мордора разбить цветущий сад. Только хоббитское благоразумие и любовь к Фродо помогли ему преодолеть это.

Сэм вошёл в Башню Кирит Унгола, где Орки его боялись и издалека принимали за эльфийского воина. Он нашёл Фродо, который был раздет и думал, что слуги Саурона забрали Кольцо, и всё потеряно. Когда он узнал, что Единое Кольцо у Сэма, то назвал его вором и потребовал Кольцо назад. Фродо сразу же пожалел о своих словах, осознавая, что попадает под власть Кольца. Сэм с небольшими сомнениями вернул ему Кольцо.

Хоббиты начали путешествие по Мордору 15 марта. Разум Фродо всё больше попадал под власть Кольца. Он чувствовал себя обнажённым во тьме и видел перед собой огненное колесо. Тяжесть Кольца становилась невыносимой. 25 марта они дошли до Роковой Горы. Фродо не мог идти дальше, и сем понёс его.

На склоне их атаковал Голлум, который догадался, что Фродо хочет уничтожить его Прелесть. Хоббит ощутил прилив сил и сражался, когда понял, что Голлум хочет отобрать у него Кольцо. Фродо приказал Голлуму оставить его, но собственное желание Голлума было слишком велико.

У Роковой Расселины сила Единого Кольца окончательно сломила Фродо. Перед его разумом проносились видения, похожие на те, что видел Сэм, но гораздо более масштабные. Он не смог уничтожить Кольцо, провозгласил его своим и надел. Саурон, который до этого момент был отвлечён походом армии Арагорна к Чёрным Вратам, увидел Фродо и понял свою ошибку. Он отозвал Кольцепризраков с поля боя и отправил их к Роковой Горе. Назгул теперь не решились бы атаковать Фродо, но постарались бы увести его от опасного места и подождать, пока придёт сам Саурон, который не боялся Кольца. Однако они не успели спуститься к Горе. Голлум откусил у Фродо палец с Кольцом, но оступился и упал в огонь вместе со своей Прелестью.

Кольцо было уничтожено, а Саурон окончательно побеждён. Его физическая оболочка была уничтожена, а дух бежал, бездомный и беспомощный, и более никогда не мог воплотиться. Всё, что было сделано с помощью Единого Кольца, рушилось. Рухнул Барад-дур и Чёрные Врата. Назгул были уничтожены в огне извержения Роковой Горы. Эльфийские Кольца и погребённые под рухнувшим Барад-дуром оставшиеся Кольца Гномов потеряли силу. Всё, чтобы хранилось благодаря эльфийским Кольцам, начало увядать. С уничтожением Единого Кольца старость окончательно взяла верх над Бильбо, у него испортилось здоровье и ухудшилась память, и он по-прежнему жалел о том, что отдал Кольцо, хотя и понимал, что поступил правильно.

Фродо был спасён и позже рассказал обо всём, что случилось на Роковой Горе. Никто не обвинял его, потому что никто другой не мог бы совершить и этого, и Хоббит достиг своего предела. Но сам Фродо стыдился своего поступка. Кроме того, он сожалел об уничтожении Кольца и чувствовал всё вокруг тёмным и пустым. Арвен первая поняла это, и дала Фродо жемчужину, чтобы облегчить его страдания. По просьбе Арвен и Галадриэли ему было разрешено уплыть на Запад, чтобы обрести покой. 21 сентября 3021 года Фродо покинул Средиземье и вместе с Бильбо отправился в Бессмертные Земли. Позже туда отплыл и Сэм, который тоже носил Кольцо, хоть и недолго. Хоббиты жили на Тол Эрессеа до своей смерти. С их отплытием закончилась Третья Эпоха.

Важные даты

Вторая Эпоха

1200 – Саурон приходит к кузнецам Эрегиона и представляется посланцем Валар.

пр. 1500 – Эльфы начинают ковать Кольца Власти по инструкциям Саурона.

пр. 1590 – Без помощи Саурона созданы Три Кольца.

пр. 1600 – Саурон выковывает Единое Кольцо в огне Роковой Горы. Келебримбор и эльфийские кузнецы понимают, что обмануты. Саурон использует Единое Кольцо, чтобы укрепить основание Барад-дура.

1693 – Начинается Война Эльфов и Саурона. Три Кольца спрятаны.

1697 – Войска Саурона уничтожают Эрегион. Саурон захватывает Девять Колец и шесть из Семи.

1701 – Войска Саурона побеждены и отступают в Мордор.

пр. 1800 – Саурон начинает распространять свою власть на восток.

2251 – Первое появление Назгул.

3262 – Ар-Фаразон прибывает в Мордор с огромным войском. Саурон сдаётся и соглашается уехать в Нуменор в качестве пленника. Со временем с помощью Единого Кольца он становится советником короля.

3319 – Ар-Фаразон решает напасть на Бессмертные Земли. Эру топит его флот и уничтожает Нуменор. Тело Саурона уничтожено, но его дух уносит Кольцо в Средиземье.

3320 – Саурон возвращается в Мордор. Элендиль и его сыновья основывают королевства Гондор и Арнор.

3429 – Саурон атакует Гондор.

3434 – Начинается Война Последнего Союза.

3441 – Саурон побеждён Элендилем и Гиль-галадом. Единое Кольцо срезано Исильдуром, который отказывается его уничтожить. Дух Саурона покидает тело и прячется.

Третья Эпоха

2 – Исильдур убит Орками на Ирисных Низинах. Единое Кольцо утеряно в водах Андуина.

1050 – Саурон приходит в Дол Гулдур в Темнолесье.

пр. 2463 – Деагол находит Единое Кольцо, но его убивает Смеагол.

2470 – Смеагол уносит Кольцо под Туманные Горы.

2845 – Саурон получает последнее из Семи Колец от Траина II.

2939 – Слуги Саурона обыскивают Ирисные Низины в поисках Единого Кольца. Саруман, который тоже ищет Кольцо, начинает тревожиться.

2941 – Бильбо находит Единое Кольцо в пещере Голлума. Саруман соглашается изгнать Саурона из Дол Гулдура.

2942 – Саурон тайно возвращается в Мордор.

2944 – Голлум покидает свою пещеру и отправляется на поиски Кольца.

2951 – Саурон открыто заявляет о себе в Мордоре.

3001 – Бильбо передаёт Единое Кольцо своему наследнику Фродо Бэггинсу. Гэндальф обеспокоен вспышкой гнева Бильбо и начинает охоту на Голлума с помощью Арагорна.

3017 – В Минас Тирит Гэндальф находит свиток, написанный Исильдуром, в котором описано Единое Кольцо. Голлум схвачен Сауроном. Под пытками он выдаёт слова «Шир» и «Бэггинс», после чего ему разрешают сбежать.

3018

1 февраля – Голлум пойман Арагорном.

21 марта – Голлум доставлен в Темнолесье.

23 марта – Гэндальф прибывает в Темнолесье и допрашивает Голлума.

12 апреля – Гэндальф возвращается в Бэг Энд.

13 апреля – Гэндальф узнаёт, что Кольцо Бильбо на самом деле Единое Кольцо и рассказывает Фродо его историю. Фродо вызывается унести Кольцо из Шира.

20 июня – Назгул атакуют Осгилиат. Голлум бежит из плена.

1 июля – Король-Чародей ведёт Назгул из Минас Моргула через Андуин. Они тайно начинают охоту за Единым Кольцом.

23 сентября – Фродо покидает Бэг Энд.

24 сентября – Фродо дважды почти пойман Назгул, но он сопротивляется соблазну надеть Кольцо и сбегает.

27 сентября – Том Бомбадил надевает Кольцо, но не исчезает.

28 сентября – Хоббиты пойманы Умертвиями. Фродо сопротивляется соблазну надеть Кольцо.

29 сентября – Кольцо надевается на палец Фродо в Гарцующем Пони. Чужестранцы видят это и докладывают Назгул. Арагорн предлагает защиту Фродо.

6 октября – Назгул атакуют Пасмурник. Фродо надевает Кольцо и получает ранение от Короля-Чародея.

20 октября – Назгул преследуют Фродо у Брода Бруинена.

24 октября – Бильбо просит вновь посмотреть на Кольцо.

25 октября – Совет Эльронда обсуждает, что делать с Кольцом. Фродо вызывается отнести Кольцо в Мордор и уничтожить.

25 декабря – Фродо в составе Братства покидает Ривенделл.

3019

13 января – Братство входит в Мориа. Фродо атакован Глубинным Стражем. Голлум нападает на след Братства.

15 января – Фродо атакован вожаком Орков в Чертоге Мазарбул. Гэндальф падает в бездну, сражаясь с Балрогом.

14 февраля – Фродо предлагает Галадриэли Кольцо, но она отказывается.

26 февраля – Боромир пытается забрать Кольцо у Фродо. Хоббит надевает Кольцо и чувствует, что Око Саурона ищет его. Фродо отправляется в Мордор с Сэмом. Урук-хай Сарумана атакуют Братство. Боромир убит, Мерри и Пиппин захвачены.

29 февраля – Фродо обнаруживает Голлума и оставляет ему жизнь. Пиппин обманывает Гришнаха, говоря, что у него Кольцо. Мерри и Пиппин спасаются.

4 марта – Смеагол и Голлум обсуждают план действий. Голлум начинает вести Хоббитов к Шелоб.

5 марта – Фродо и Сэм приходят к Чёрным Вратам. Голлум предлагает провести их тайным путём. Пиппин заглядывает в палантир и противостоит Саурону, который ошибочно считает его хранителем Кольца.

6 марта – Арагорн открывает себя Саурону в палантире. Саурон начинает сомневаться и готовить атаку на Гондор.

7 марта – Фарамир говорит, что никогда не пытался бы отобрать Кольцо у Фродо.

10 марта – Фродо и Сэм видят Лорда Назгул, выводящего войско из Минас Моргула. Фродо сопротивляется искушению надеть Кольцо.

11 марта – Голлум встречается с Шелоб. Он возвращается и находит Фродо спящим. Голлум близок к раскаянию, но Сэм мешает этому.

12 марта – Голлум ведёт Хоббитов в Логово Шелоб.

13 марта – Фродо ужален Шелоб. Сэм берёт Кольцо, думая, что хозяин мёртв. Фродо забирают Орки в Башню Кирит Унгола.

14 марта – Сэм находит Фродо в Башне Кирит Унгола и отдаёт ему Кольцо.

15 марта – Фродо и Сэм сбегают из башни.

24 марта – Хоббиты достигают подножия Роковой Горы.

25 марта – Фродо достигает Расщелины Рока и объявляет Кольцо своим. Голлум откусывает Фродо палец с Кольцом и падает в огонь. Единое Кольцо уничтожено, а Саурон окончательно побеждён.

3021

29 сентября – Фродо и Бильбо покидают Средиземье.

Четвёртая Эпоха

61

22 сентября – Сэм отправляется за Море.

Этимология

Единое Кольцо, Кольцо (The One Ring, the Ring):

Единое Кольцо, созданное Сауроном, было единственным в своём роде в отличие от Трёх, Семи и Девяти.

Главное Кольцо, Правящее Кольцо (The Master-ring, the Ruling Ring):

Оно называется так, потому что с его помощью Саурон мог управлять остальными Кольцами Власти.

Примечание

В русских переводах часто используется название Кольцо Всевластия, однако, в оригинальном тексте оно не встречается. И неудивительно - при всём могуществе Кольца оно не давало владельцу никакого всевластия, да и просто власть давало далеко не всем.

Великое Кольцо (The Great Ring):

Единое Кольцо было величайшим из Колец Власти.

Кольцо Рока (The Ring of Doom):

Если бы Саурон получил Кольцо в Третью Эпоху, Средиземье было бы обречено.

Прелесть (Precious):

Такое название обычно употреблялось Голлумом, но это слово замечено и за другими хранителями Колец.

Исильдур: - Но я не рискну причинить вред этой вещи, единственной прекрасной из всех работ Саурона. Оно прелестно для меня, хоть и досталось мне ценой великой боли. (FotR, p. 266)

Бильбо: - Оно моё, говорю тебе. Моя собственность. Моя прелесть. Да, моя прелесть. (FotR, p. 42)

Фродо: Золото выглядело очень светлым и чистым, и Фродо подумал о том, как богат и красив его цвет, как совершенна его круглость. Это была восхитительная вещь и совершенная прелесть. (FotR, p. 70)

Проклятие Иси́льдура (Isildur's Bane):

Кольцо было названо Проклятием Исильдура, потому что привело к его гибели, когда соскользнуло с пальца и позволило Оркам застрелить его.

Дополнительные источники

• "Of the Rings of Power and the Third Age" in The Silmarillion provides an overview of the history and powers of the Ring
• Several chapters in Unfinished Tales deal with the Ring. "The History of Galadriel and Celeborn" discusses the forging of the Rings of Power and the war waged by Sauron against the Elves. "The Disaster of the Gladden Fields" chronicles Isildur's death and the loss of the Ring. "The Hunt for the Ring" provides further details on how the Nazgul tracked Frodo
• Tolkien discusses the One Ring and its powers in several of his Letters. Letter #131 discusses the creation of the Ring and how Sauron transferred his own power to it at risk to himself. Letter #246 addresses the effect of the Ring on Frodo and also contains speculation on what might happen if Aragorn, Gandalf, or Galadriel were to obtain the One Ring. Letter #211 discusses Sauron's possession of the Ring while in Numenor and how he was able to bring it back to Middle-earth
• Stan Brown's comprehensive FAQ of the Rings addresses a number of questions about all of the Rings of Power