Билл (Bill)

Пони, принадлежавший Хоббитам Братства. Первоначально его хозяином был Билл Ферни, житель Бри, который плохо обращался с животным и скудно кормил его. Когда пони Мерри Брендибака пропали из конюшни «Гарцующего Пони», Барлиман Баттербур купил пони у Ферни за 12 серебряных пенни в качестве компенсации за потерю Мерри. Это цена была в три раза выше цены за хорошего пони, но Баттербур также выплатил Мерри ещё 18 пенни за беспокойство.

Хотя фактически пони принадлежал Мерри, Сэм Гэмджи ухаживал за животным и назвал его Биллом. Здоровье и настроение Билла заметно улучшились благодаря заботе Сэма, а время, проведённое в Ривенделле, пошло пони на пользу. Сэм заявил, что Билл чуть ли не научился разговаривать, и научится, если останется в Ривенделле ещё немного.

Билла использовали преимущественно как вьючное животное. Однако когда Фродо был ранен Моргульским клинком, Билл вёз Хоббита значительную часть пути от Пасмурника до Ривенделла. Билл стал разбираться в тропинках и выбирал нужную, чтобы не трясти Фродо на ухабистой местности. Когда Братство покинуло Ривенделл, Сэм настоял на том, что Билл должен идти вместе с ними, в противном случае пони снова зачахнет. Билл оказался полезным: он вёз хворост и заслонял Хоббитов от снежной бури.

Но, когда Братство решило пройти через Копи Мориа, Билл вынужден был остаться снаружи. Гэндальф благословил пони на обратную дорогу в Ривенделл.

«Ступай, а мои слова будут хранить и сопровождать тебя, — сказал он. — Ты мудрое животное и многому научился в Ривенделле. Выбирай путь, где можно прокормиться травой, и возвращайся в дом Эльронда, или куда ты пожелаешь».

The Fellowship of the Ring: «Journey in the Dark,» p. 317

Сэм попрощался с Биллом, расстроенный до слёз, как только Братство сняло с пони поклажу. Внезапно Глубинный Страж напал на Братство, и Билл в страхе убежал. Сэм должен был выбирать: бежать за пони или спасать своего хозяина. В итоге он бросился на помощь хозяину, но так и остался обеспокоенным за судьбу Билла.

Когда путешествие было завершено, страхи Сэма не оправдались. Он был доволен, найдя Билла живым в Бри. Сэм взял Билла с собой в Шир. Когда Хоббиты встретили бывшего хозяина пони Билла Ферни, пони лягнул его. Сэм ехал на Билле в Серые Гавани попрощаться с Фродо, и так пони, служивший Братству, присутствовал при моменте, когда оно закончило своё существование в Средиземье.

Источники:

• The Fellowship of the Ring: "A Knife in the Dark," p. 190-91; "Flight to the Ford," 211-16; "The Ring Goes South," p. 293, 301, 303; "A Journey in the Dark," p. 311, 315-22

• The Return of the King: "Homeward Bound," p. 273-74; "The Grey Havens," p. 307